從1981年進入中國計量科學研究院開始，李天初似乎一直在和時間賽跑。30年的無悔付出，30年的艱難探索，他所做的一切，都是為了離時間近一點，更近一點。

構建中國時間頻率計量體系

李天初，中國計量科學研究院首席研究員，一直從事時間頻率基準、光電子計量、穩(wěn)頻激光和光干涉計量的研究工作。

1996～1998年，李天初擔任“光纖損耗/長度和光纖OTDR標準檢定裝置”課題組長。此課題建立的裝置于2002年被批準為國家標準，取得了良好的社會經濟效益。

1999～2005年，李天初擔任“1.5mm光通訊波分復用波長標準裝置”課題組組長。此成果在科學意義上填補了國內近紅外波段沒有波長標準的空白；在實際應用上建立了我國光通訊波分復用光波長標準。

1999～2003年，李天初擔任“NIM4激光冷卻—銫原子噴泉時間頻率基準裝置”課題組組長，建立了我國新一代時間頻率體系的源頭。2006年，此成果獲得國家科技進步一等獎（他為第一獲獎人）。NIM4激光冷卻-銫原子噴泉基準鐘采用當今國際最先進的激光冷卻-原子噴泉原理、設計、技術和實驗，集中了當代國際一系列最新科學技術成果。

NIM4銫原子噴泉鐘的研制成功表明中國時間頻率基準研究進入當今世界先進水平，標志著中國成為國際少數具有獨立完整時間頻率計量體系的國家之一。

激光冷卻—銫原子噴泉時間頻率基準裝置”課題于2003年通過技術鑒定，2004年經國家質檢總局批準作為國家時間頻率基準運行。該裝置在平時用于提高TA(NIM)在國際原子時協(xié)作中的權重；非常時期可作為時間頻率的溯源源頭，保持中國時間頻率體系獨立準確運行。NIM銫噴泉鐘的研制成功表明中國時間頻率基準研究進入當今世界先進水平，標志著中國成為國際少數具有獨立完整時間頻率計量體系的國家之一。李天初在其中作出了很大的貢獻。

在NIM4銫原子噴泉鐘研制成功的基礎上，李天初又成功研制NIM5銫原子噴泉鐘，并成功實現了一系列創(chuàng)新獨有方案和技術。NIM5鐘的運轉率已達到99%，與國際最高水平（法德）相當；2009年NIM5鐘最新評定不確定度達到3E-15，性能指標全面進入國際第二梯隊前列。

讓想干事的人有事干

30年來，李天初無保留地推薦和培養(yǎng)年輕的科研人員和科研管理人員，積極推薦主動引進具備學科帶頭人潛力的優(yōu)秀科研骨干人才，讓更多有才能的年輕人參加這場和時間賽跑的競賽。

2002年和2005年，他積極促成方占軍和陳李生兩位博士分別從德國和美國到中國計量科學研究院工作，并且?guī)椭С炙麄儶毩⒊袚卮笄把乜蒲姓n題。他先后主動推薦支持賀青和方占軍擔任副處級的科研管理工作，推動科研骨干走上科研管理崗位。他已培養(yǎng)碩士研究生3名、博士研究生兩名，為他們選課題，籌經費，查資料，規(guī)劃科研方向，幫助他們提高理論基礎，培養(yǎng)實驗能力，為青年業(yè)務骨干的成長付出了辛勤的汗水。

在科研管理中，李天初注意充分發(fā)揚學術民主，鼓勵創(chuàng)新，長期努力營造既寬松活躍，又實事求是、嚴謹扎實、反對夸大和弄虛作假的學術氛圍，在他領導的科研團隊內，按照科研工作的客觀規(guī)律協(xié)調不同專業(yè)、不同特點的課題，努力讓想干事的人有事干，讓有能力的科研人員揚長避短發(fā)揮自己的聰明才智。

在他擔任中國計量科學研究院量子部主任期間，有約瑟夫森電壓，NIM4銫原子噴泉鐘，量子化霍爾電阻，碘穩(wěn)頻532nm激光，飛秒光梳等5項重大科研成果在研或通過技術鑒定，獲得國家科技進步二等獎一項，國家質檢總局科技興檢一等獎一項，中國計量科學研究院科技成果特等獎一項，中國計量科學研究院科技成果一等獎一項。

人物小傳

李天初，1945年生，1970年清華大學工程力學系畢業(yè)，1991年獲清華大學博士學位。1981年以來，他一直在中國計量科學研究院從事時間頻率基準、光電子計量、穩(wěn)頻激光和光干涉計量的研究工作。2005年被聘為中國計量科學研究院首席研究員，2006年榮獲“全國質量監(jiān)督檢驗檢疫系統(tǒng)先進工作者”稱號，2009年獲得“中央國家機關五一勞動獎章先進個人”稱號。